Como um dos nomes mais respeitados no comércio internacional de cavalos, Paul Hendrix construiu sua reputação não apenas como um negociante perspicaz, mas também como um criador com profundo conhecimento de linhagens. Sua posição única lhe permite antecipar o que diferentes mercados desejam — especialmente o competitivo cenário americano de hipismo. Sua força reside em conhecer os dois lados da moeda: ele cria cavalos com as necessidades do mercado em mente e negocia com o olhar de um criador para qualidade e potencial. Essa rara combinação significa que ele entende exatamente o que constitui um verdadeiro “cavalo americano” — e por que nem todo pedigree promissor leva ao sucesso.
“Desenvolvi um interesse por reprodução bem cedo”, diz Paul Hendrix. “Sempre gostei de estudar linhagens maternas. Mesmo hoje, antes de finalizar a compra de um cavalo, quero ver o pedigree — principalmente porque já tenho conhecimento prévio de muitas dessas linhagens. Muitas vezes, sei o que está por trás delas e consigo ter uma ideia das qualidades que elas trazem.”
“Em algum momento, tive o que considerei uma ideia brilhante: comprar de volta algumas das éguas que eu havia vendido anteriormente para os EUA. Essas éguas tinham saltado em alto nível e vinham de famílias excelentes”, continua ele. “Foi assim que procurei Laura Kraut para trazer Liberty de volta. Mas devo admitir que não obtive os resultados que eu esperava.”
“Essas éguas vinham de linhagens maternas fortes e tiveram carreiras de sucesso. Mas cheguei à conclusão de que elas já tinham se dedicado demais na vida.”
“Liberty é o melhor exemplo. Ela veio de uma linhagem materna muito boa que produziu vários cavalos de ponta. Cruzei-a com vários garanhões de ponta — nomes bons e populares — mas nada promissor saiu disso. Mesmo assim, essa mesma linhagem materna produziu cavalos muito bons. Certa vez, conversei com Laura Kraut sobre isso. E ela me disse: ‘Eu sabia que ela não seria uma boa reprodutora — simplesmente tive esse pressentimento!’ Isso realmente me impactou”, ri Paul. “Isso prova mais uma vez que Laura tem uma conexão real com cavalos e uma capacidade intuitiva de lê-los. Achei isso fascinante! Mas, indo direto ao ponto: a linhagem materna era forte, mas com Liberty, não deu certo. Um bom pedigree importa — mas não significa automaticamente que você terá descendentes de ponta.”
Éguas mais jovens produzem melhores cavalos esportivos
Refletindo mais a fundo, Hendrix compartilha o que acredita ser uma das chaves para o sucesso na criação: “Na minha experiência, muitas vezes são as éguas mais jovens — muitas vezes, embora nem sempre, com um bom pedigree — que acabam produzindo os futuros cavalos esportivos. Por que exatamente isso acontece, eu não sei. É apenas o que tenho visto ao longo dos anos.”
Jan Greve — pai de Willem Greve — me disse uma vez: ‘Escute, Paul, essas éguas já deram tanto — elas acabaram.’ Se isso se aplica a todas as éguas, não sei dizer. Mas acredito que a transferência de embriões pode ser uma ferramenta útil para evitar que a égua tenha que carregar o potro sozinha.
Nem todo cavalo precisa ser um superstar
Então, o que define um cavalo de ponta? Hendrix diz que sua primeira seleção começa já na fase de um ano. “Você precisa desenvolver uma maneira de selecionar. Nem todo cavalo precisa ser um superstar. Meu critério mais importante é o equilíbrio. Quero um cavalo que consiga se sustentar sozinho”, explica.
Um cavalo com equilíbrio básico conseguirá trocar de marcha. Mas nada é garantido. Já tive cavalos que rejeitei e que se mostraram muito bons, e outros em que acreditei e que não deram certo. Isso faz parte da beleza desta indústria.
O importante é ter um sistema em vigor — algo que ajude você a tomar decisões consistentes e, como empreendedor equestre, também traga retorno financeiro. Recentemente, conversei com Paul Schockemöhle. Ele acredita que não se deve selecionar cavalos antes dos três anos de idade — que não se pode avaliá-los adequadamente como novilhos. Não compartilho dessa opinião.
Para mim, é mais fácil selecionar um cavalo melhor. A verdadeira dificuldade está no segmento intermediário — os cavalos médios.
Desafio de hoje: manter a paixão
Segundo Hendrix, estes são tempos desafiadores. “Tenho uma vantagem: sei o que meus clientes nos Estados Unidos estão procurando, então posso focar minha criação nesse objetivo — e posso alinhar minha paixão a isso. Mas agora há definitivamente um desafio para criadores e proprietários de cavalos apaixonados. Investir em hipismo se tornou incrivelmente caro.”
“Se eu comparar o que eu pagava para montar meus cavalos com o que pago agora, o custo praticamente dobrou.”
“E se compararmos com o mercado de Puro-Sangue, o retorno sobre o investimento é mais rápido. Os cavalos entram no esporte muito mais cedo”, explica ele. “Mas no hipismo, a jornada é longa. É preciso ser um verdadeiro entusiasta para manter um cavalo por tempo suficiente — porque muitas vezes você só sabe o que tem quando ele tem por volta dos nove anos. Alguns, é claro, mostram potencial mais cedo — mas não todos.”
Fonte: Equnews / Foto: © Schermafbeelding 2M1PK
