Qual é a sua primeira memória equestre?
Há mais de 30 anos, abriu-se um centro equestre no nosso bairro, não muito longe de Lier. Na época, este era o maior centro equestre da Bélgica. Levei minha filha, Elke, e ela adorou. Depois dessa experiência pude ver o quanto ela adorava cavalos, então decidi comprar para ela um pônei chamado So Brave. Juntos, eles venceram inúmeras provações. Isso levou ao primeiro contato com Eric Wauters e foi assim que tudo começou. Naquele período, o salto dificilmente era transmitido na TV e, quando era transmitido, eram apenas 5 a 10 minutos. Mas lembro que o salto dos Jogos Olímpicos de 1992 foi mostrado na íntegra e isso foi muito esclarecedor para o esporte na Bélgica.
Como você se tornou um renomado proprietário equestre?
Existem 2 razões principais para isso; O primeiro é o encontro com Eric Wauters, o segundo que eu estava sempre procurando cavalos novos e melhores para minha filha. Naquela época era ainda mais fácil encontrar um bom cavalo porque havia menos oferta de bons cavalos. Atualmente, os grandes estábulos de criação costumam ter mais de 100 cavalos jovens entre 6 e 8 anos, todos com potencial. Por isso, é preciso um pouco de sorte para encontrar um cavalo de topo. No começo eu só tinha cavalos correndo nas competições nacionais, mas isso evoluiu ainda mais para as internacionais. O meu objetivo de comprar bons cavalos nunca foi com vista à venda, mas sim mantê-los e torná-los melhores, fico muito satisfeito com isso e essa sempre foi a minha intenção no final.
Qual é o momento de maior orgulho na sua carreira de proprietário até agora?
Há 2 momentos que se destacam para mim. O sucesso de Olivier Philippaerts com Carlito C. é um deles. Eu mesmo criei o cavalo, o que o torna ainda mais especial. Ele venceu as etapas do Derby em Spruce Meadows ‘Masters’ e em CHIO Aachen, ambos dos quais estou incrivelmente orgulhoso.
Depois vem todo o sucesso que Nicola já teve. Ganhou o 5* Grands Prix e o Campeonato Belga. Agora ele está indo muito bem com Katanga v/h Dingeshof, ela saltou de forma fantástica no Rolex Grand Prix em CHIO Aachen, bem como no Campeonato Europeu da FEI. A dupla está agora a caminho do Campeonato do Mundo da FEI em Herning, onde penso que podem ir bem tanto nas etapas individuais como com a equipa belga. Já estou muito esperançoso, mas continua sendo um grande campeonato com muita competição.
Que qualidades você procura em um (futuro) cavalo 5* ao comprar?
Hoje em dia eles têm que ter o pacote completo, todas as qualidades como velocidade, sagacidade, potencial, nitidez, sangue e assim por diante devem estar presentes. Quando comecei há 30 anos, era principalmente o piloto que era importante, porque de 40 pilotos, cerca de 5 podiam realmente vencer. Agora já são 38 com essas qualidades, então o cavalo também deve estar no topo para conseguir isso juntos.
Na Bélgica, temos muitos cavalos bons, o que torna difícil tirar o melhor proveito deles. Ludo Philippaerts agora tem cerca de 12 a 15 cavalos extremamente talentosos de 8 anos. Ludo realmente tem um olho para cavalos com potencial. Muitas vezes, quando ele diz que vai ser bom, é muito bom.
Quão importante você acha que é encontrar a combinação ideal de cavaleiro/cavalo? Como você sabe que um cavalo combina com um cavaleiro e vice-versa?
Em primeiro lugar, o próprio cavaleiro deve ver o talento e o potencial do cavalo. Então ele ainda tem que gostar do cavalo, se não gostar, não vão comprar. Se eles não se sentirem bem, para mim também. Experimentar o cavalo pelo menos 1-2 vezes é uma obrigação para mim. Embora Katanga v/h Dingeshof não tenha sido montada por Ludo antes de comprá-la. Ninguém pode prever qual criança de 8 anos evoluirá para um cavalo 5* Grand Prix. Você pode se sentir bem com eles, mas eles têm que percorrer um longo caminho antes de serem um cavalo de topo.
Conte-nos sobre seu relacionamento com a família Philippaerts. Você pode nos dar um vislumbre da relação mútua entre proprietário e motociclista?
Trabalho com a família Philippaerts há cerca de 10 a 12 anos e temos um bom relacionamento. Quando conheci o Ludo ele ainda não tinha filhos, isso deve ter sido uns 30 anos atrás. Enquanto isso, Ludo tem muitos belos cavalos de 8 anos que estão prontos para o próximo passo. Sempre trabalhamos muito bem juntos, confio nele. Ele sabe melhor do que ninguém como encontrar os melhores cavalos para mim. E agora com 4 filhos que também são ativos no esporte, ele tem que continuar encontrando mais, o que ele sempre consegue fazer. É um verdadeiro talento que ele possui no campo dos cavalos, ele tem um bom olho para isso.
Quantos cavalos você possui atualmente? Qual jovem cavalo você acha que tem potencial para se tornar o mais bem-sucedido?
Sempre tive cerca de 6-8 cavalos, assim como tenho 6 agora. Eu gosto de manter apenas um pequeno número de cavalos de cada vez, só assim você pode conhecer melhor cada um deles, qual é o seu caráter e qualidades especiais. Como não sou mais ativo na criação, os cavalos mais jovens têm agora cerca de 7-8 anos. É difícil dizer se uma criança de 8 anos se tornará um cavalo 5* GP. Você tem que ser paciente e esperar que ele se encaixe perfeitamente entre cavalo e cavaleiro.
Qual é o seu principal objetivo como proprietário de cavalos de alto nível?
Para desfrutar do esporte, mas também tentar vencer e ter sucesso. Juntamente com a minha equipa já ganhei vários GP’s 5* e campeonatos belgas. Um Rolex Grand Prix ou jogar as Olimpíadas é agora o próximo alvo. Já tivemos que perder os Jogos Olímpicos duas vezes devido a lesões. Eles podem ser grandes sonhos, mas às vezes você precisa ter grandes sonhos para torná-los realidade.
A sensação que você tem como dono de um cavalo de sucesso é indescritível. A emoção quando Olivier venceu as Classes de Derby em CHIO Aachen e Spruce Meadows ‘Masters’ foi esmagadora. Eu estava tão nervoso pelo CHIO Aachen este ano, o que fez com que a vitória de Nicola fosse fantástica. CHIO Aachen e Spruce Meadows ‘Masters’ são comparáveis ao Tour de France no ciclismo – todos querem poder participar e se sair bem.
De qual cavalo, atual ou passado, você mais se orgulha e por quê?
Essa é uma pergunta muito difícil porque tive a sorte de possuir muitos cavalos fantásticos. 8 dos meus cavalos já fizeram parte das equipas da Nations Cup. Na Bélgica há um número tão grande de bons cavalos, o que torna uma grande honra que tantos dos meus cavalos tenham sido autorizados a partir para a Bélgica.
H&M Chilli Willi foi um cavalo fenomenal e Katanga v/h Dingeshof é muito talentoso. Ela conquistou muito em sua carreira, incluindo o bronze com a equipe belga e um quinto lugar individual no Campeonato Europeu da FEI. Ela também foi quarta no Rolex GP em Roma Piazza di Siena e terceira na mesma corrida em CHIO Aachen. Esses são apenas alguns destaques do ano passado. Ela é um cavalo excepcional e único, mas Ludo me garante que ele pode continuar a encontrar esse nível para mim.
Quão positiva você acha que a influência do Rolex Grand Slam é para os saltos de obstáculos?
É inacreditável, o Rolex Grand Slam é a melhor coisa que poderia acontecer ao salto. Todo piloto quer poder andar nos Majors. Olá Sanctos me foi apresentado, o cavalo com o qual Scott Brach poderia ganhar este show. Então, vê-lo vencer foi mágico. Nada em saltos de obstáculos atualmente chega perto do Rolex Grand Slam.
Qual dos últimos 4 Rolex Grand Slam Majors foi o seu favorito e por quê?
Para mim isso é CHIO Aachen e Spruce Meadows ‘Masters’. Nossas maiores vitórias foram nesta competição entre outras e isso só agrega mais valor a elas. A alegria que recebo desses shows é imensa e o público é fenomenal. Nicola adoraria participar do Spruce Meadows ‘Masters’ este ano, mas temos que ser extremamente cuidadosos com Katanga v/h Dingeshof. Com CHIO Aachen e outros jogos no início desta temporada, já foi muito ocupado para ela e depois há a seleção da equipe belga para o campeonato mundial, então pode ser demais para ela. Teremos que esperar e ver como o campeonato mundial vai para eles, mas é o grande sonho de Nicola. Olivier pode estar presente no Spruce Meadows ‘Masters’, mas isso ainda não foi confirmado.
Quem mais te inspirou durante sua carreira?
Já conheci tantos pilotos e pessoas fantásticas que é difícil nomear uma pessoa, mas Eric Wauters me inspirou muito. Ele era um bom amigo e me ensinou muito. Ludo é atualmente uma grande inspiração. Ambos são grandes mestres no que fazem e sabem muito sobre os cavalos e o esporte.
Qual é o melhor conselho que você recebeu para si mesmo?
Eric Wauters me disse: “Não procure muito por um cavalo, um dia o correto entrará em seus estábulos”. Acho que essa afirmação está bastante correta.
Ludo, por outro lado, sempre disse: “Eu vou encontrar seu próximo cavalo de topo” e ele sempre consegue. É um talento que ele possui, porque encontrar um bom cavalo não é fácil, mas ele sempre consegue.
Fonte: Equnews
